Österreich ist ein aus neun Bundesländern bestehender Bundesstaat mit einer Gesamtfläche von 83.850 km2 und über 7,5 Millionen Einwohnern.

Österreich ist eine demokratische Republik. Die staatsrechtliche Grundlage bildet das Bundes-Verfassungsgesetz.

Österreich ist ein Land der freien Wirtschaft, die als soziale Marktwirtschaft von Angebot und Nachfrage bestimmt ist und durch bestimmte Möglichkeiten zur Intervention in Form der Sozialpartnerschaft (Interessenvertretung) und der Marktordnung beeinflußt wird. Österreich ist Mitglied der Europäischen Freihandelszone (EFTA) und verfügt über ein auf die Neutralität bedacht nehmendes Freihandelsabkommen mit den (westlichen) Europäischen Gemeinschaften sowie über Handelsbeziehungen mit den (östlichen) Staaten des Rates für gegenseitige Wirtschaftshilfe (COMECON) und mit Staaten aus allen Erdteilen.

Aufgrund seines Bekenntnisses zu den Menschenrechten ist Österreich ein Asylland, das Flüchtlingen vor allem aus der Tschechoslowakei, aus Polen, Ungarn, Rumänien und bis zu 40 anderen Staaten erste Hilfestellung gibt, für jüdische Emigranten aus der Sowjetunion eine Transitstation ist und zahlenmäßig begrenzt FIüchtlingsgruppen z. B. aus Chile, Argentinien, Iran (Kurden), Vietnam und Kambodscha für ständig aufnimmt.

Österreich ist seit dem 16. April 1956 aktiv im Europarat vertreten und wirkt auf der Konferenz für Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa (KSZE) aktiv mit.

Österreich ist seit dem 15. Dezember 1955 Mitglied der Vereinten Nationen (UNO). Wien ist neben New York und Genf das dritte Zentrum der UNO geworden.

Österreich liegt in Mitteleuropa und hat Anteil an den Ostalpen (62,8% der Gesamtfläche) und am Donauraum. Bedingt durch diese geographische Lage ist Österreich seit jeher ein Schnittpunkt der Verkehrslinien zwischen den großen mitteleuropäischen Wirtschafts- und Kulturräumen, die auch seine Geschichte bestimmten.

Österreich grenzt heute an sieben Staaten, die unterschiedliche Gesellschafts-, Wirtschafts- und Verteidigungssysteme haben: die beiden NATO-Staaten Bundesrepublik Deutschland (Grenzlänge 815 km) und Italien (Grenzlänge 430 km), die beiden Warschauer-Pakt-Staaten Ungarn (Grenzlänge 354 km) und Tschechoslowakei (Grenzlänge 574 km), das blockfreie Jugoslawien (Grenzlänge 330 km), die immerwährend neutrale Schweiz (Grenzlänge 168 km) sowie das Fürstentum Liechtenstein (Grenzlänge 36 km).

Österreich ist ein atomwaffenfreies Land.